Ellcn Brody, vedova di Martin Brody, il coraggioso sceriffo di Amity morto13 anni prima a seguito della terribile lotta sostenuta contro uno squalo bianco vive ancora in tale località. Improvvisamente lo squalo riappare e, alla vigilia cli Natale azzarina e uccide i figlio Sean, che ha preso il posto del padre. Poiché Ellen è convinta che lo squalo ce l'ha con la sua sventurata famiglia, per distoglierla dalla sua pericolosa ossessione, il secondo figlio Michael invita la madre a trasferirsi nelle Bahamas, dove lui vive con la giovane moglie Carla e la figlioletta Thea. Michael è un biologo che si sta specializzando in ricerche nel suolo sottomarino e con Take, un amico, passa le sue giornate su di un battello per studiare e lavorare. Malgrado però che le acque siano azzurine e calde, lo squalo sembra essersi trasferito nelle Bahamas e Michael che quasi sempre è sott'acqua, per puro miracolo scampa all'aggressione. Ellen, che ha ripreso a vivere un po' più tranquillamente dopo la orrenda morte di Sean, accettando anche la corte discreta di Hodgie (un maturo pilota residente in loco), è sempre più convinta che lo squalo ce l'ha proprio con la famiglia Brody. La mattina in cui anche la nipotina si trova con altri su di un gommone a pochi metri dalla spiaggia lo squalo attacca e uccide una ragazza. Ellen balza su di una imbarcazione a motore e muove verso il largo: ha deciso di vedere in faccia la morte e con ciò di farla finita. Michael e Hodgie partiti con l'aereo per rintracciare Ellen planano in mare, ma l'aereo affrontato dallo squalo affonda otto i suoi colpi. Successivamente mentre Jake viene lacerato dai denti del mostro, Michael riesce ad infilare nelle spaventose fauci dello squalo un marchingegno che lo fa impazzire.