Una ragazza fuggita dal carcere e salita clandestinamente su di un piroscafo, si getta in mare per evitare la cattura, la salva dall'annegamento un giovane. Entrambi vengono presi a bordo di una nave corsara. La nave è guidata dal capitano Larsen che tiene soggiogati i marinai col terrore. Larsen è soggetto a delle crisi morbose durante le quali viene preso da cecità. Attaccati dal nemico, il capitano affonderà con la sua nave. Viene considerato il miglior adattamento cinematografico del romanzo di Jack London. Avventura e orrore vi sono abilmente mescolati, nel terrificante ritratto del capitano e della sua ciurma di disperati corsari.