Cina, anni '40. Stella è un ladruncolo che aspira ad entrare nella spietata 'Gang delle Asce', un'organizzazione criminale che controlla Shangai. Per dimostrarsi degno, Stella tenta di estorcere del denaro ad un abitante del 'Vicolo dei porci', una zona povera della città. Nonostante le sue gesta attirino l'attenzione della gang, ciò che Stella ignora è che gli abitanti del vicolo non sono proprio ciò che sembrano. Inizia così una dura battaglia tra i malviventi e alcuni leggendari maestri del 'kung-fu'. Anche Stella si trova coinvolto nella lotta e ben presto si rende conto di non avere assolutamente la stoffa dell'assassino...