Il piccolo Rufus vive con il padre Jay e con la madre Mary. La tranquilla esistenza della famiglia viene di colpo sconvolta quando una sera Jay - accorso al capezzale del padre ammalato - muore in un incidente automobilistico. Sconvolto dal trambusco Rufus sembra non capire cosa sta accadendo. Poi - di fronte alla solitudine che prova sotto l'albero che era il rifugio prediletto suo e di suo padre - il bambino sente la disperazione crescergli dentro. Provvederà la madre, con la notizia che presto una nuova vita animerà la casa, a rendere meno amaro il distacco.