La storia è ambientata a Monaco di Baviera, anno 1955. Robert, un giornalista sportivo, in una serata piovosa, incontra per caso Veronika Voss, una attrice a suo tempo affermata nella Germania di Hitler, grazie all'appoggio di Goebbels, un gerarca nazista di cui è stata amante. L'attrice è ora in declino, tanto da non esser riconosciuta dal giornalista, che pure ne rimane affascinato e deciso a ritrovarla. Le informazioni assunte lo mettono, infatti, sulle tracce di Veronika. Con sorpresa scopre che la donna vive ospite della sua psichiatra, la dott. Katz, e ben presto si rende conto che la dottoressa cura Veronika con la morfina. Il retroscena gli viene raccontato dall'ex marito della donna, che egli incontra nei corridoi di un teatro di posa, dove Veronika ha ottenuto di interpretare una particina secondaria in un film: l'attrice, depressa per il fallimento della carriera e del matrimonio, è diventata morfinomane per colpa della dottoressa, che la domina, con l'intento di impadronirsi dei suoi beni. Il giornalista, con l'aiuto dell'amica Henriette, vuole procurarsi una prova dell'attività della Katz per informare la polizia e cercare di salvare Veronika. Ma il tentativo è sventato dalla dottoressa e dai suoi complici. Henriette, in possesso della prova, viene assassinata in un finto incidente stradale, e Veronika, cui la Katz ha frattanto sospeso la somministrazione della morfina, muore dopo aver ingoiato un tubetto di barbiturici.