Quasimo, il gobbo che ha il compito di suonare le campane di Notre Dame, è lo schiavo di Jehan, il fratello di Don Claude, arcivescovo di Parigi. Jehan è innamorato di Esmeralda, pupilla del re dei Mendicanti, e convince Quasimodo a rapirla. Ma il gobbo viene catturato dal capitano delle guardie reali (a sua volta innamorato di Esmeralda, e frustato). Esmeralda porta a Quasimodo dell'acqua e si guadagna la sua riconoscenza.