Owie Kemp dà la caccia a Ben Vandergroat sul quale pende una taglia di 5000 dollari. Lo cattura insieme alla sua ragazza Lina in una zona delle Montagne Rocciose, ma per scortarlo ad Abilene deve prendere con sé due infidi compagni, un cercatore d’oro e un ufficiale disertore. Durante il viaggio Ben gioca d’astuzia per seminare discordia tra i tre. Uno splendido duello finale ne fanno un western da non perdere. Nomination all’Oscar per la sceneggiatura. Nel 1997 è stato scelto per la conservazione nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.