Claudio Marino, quarantenne scontento e tormentato dal sospetto che durante la sua infanzia la madre Anna sia stata l'amante del professore Tramontano, un suo collega, ha lasciato da anni Napoli e la mamma sola, e ora vive, a Milano, un rapporto d'amore complicato con Sonia. Anna, ora vedova, ha sopportato il marito alcolizzato senza mai tradirlo e, pur avendo compreso il motivo del rancore del figlio, non ha mai saputo avere con lui un chiarimento.Quando Marino viene avvertito delle disperate condizioni della donna parte subito per recarsi al suo capezzale. Quando arriva a destinazione la madre è già morta ma ha lasciato per lui una lettera nella quale finalmente gli svela la verità, esortandolo da ora a vivere serenamente la sua vita.