Mark Watson, studente bianco e benestante, vuole frequentare Harvard ma il padre gli nega il sostegno economico. Per ottenere una borsa di studio riservata agli studenti afroamericani, Mark decide di assumere l’identità di un ragazzo nero usando pillole abbronzanti. Il film segue le conseguenze comiche e problematiche di questa scelta, tra equivoci, relazioni e riflessioni sul razzismo e i privilegi.