Un ricco industriale italiano emigrato in America abbandona la sua attività per tornare al suo paese d'origine e incontrare di nuovo la donna che, quando era giovane, gli sorrise, facendolo innamorare perdutamente. Una volta in Italia viene abbordato da un gruppo di manigoldi che lo convincono a finanziare un film che racconti l'episodio della sua giovinezza; l'industriale assume come direttore artistico un giovane profesore che gli somiglia tantissimo.