Dopo una promozione che lo ha reso tenente, il giovane Charles è pronto a tornare a casa per il congedo natalizio. Il suo progetto è quello di sposarsi il giorno successivo al Natale, ma poco prima della partenza riceve una lettera d'addio dalla fidanzata, convolata a nozze con un altro. Il militare decide comunque di far ritorno a San Francisco, l'aereo è però costretto a un atterraggio imprevisto a New Orleans per via del maltempo, mentre i passeggeri vengono accompagnati in hotel in attesa di un nuovo volo. Un giornalista appena conosciuto lo porta con sé in un locale notturno, dove farà la conoscenza della languida e malinconica Jackie che porta con sè il segreto della sua vita.