1866, vigilia della battaglia di Custoza. La contessa Livia Serpieri, un’ardente patriota, si innamora perdutamente di Franz Mahler, un vile ufficiale austriaco, che finge di amarla, ma in realtà mira solo al suo denaro. Per lui Livia arriverà a tradire la causa della liberazione nazionale, ma quando scoprirà che l’uomo l’ha ingannata, la sua vendetta sarà terribile.