Nel 1578, il 24enne re Sebastiano, sovrano del Portogallo, organizzò una lussuosa spedizione verso il Marocco per combattere gli 'infedeli'. Fu l'ultima crociata: il 4 agosto l'esercito portoghese fu distrutto dai Mori ad Alcazarquivir. Tutti i nobili morirono sul campo e il corpo del re non fu mai più ritrovato. Il regno sprofondò in una desolazione insopportabile e da allora colui che era stato "il desiderato" per la sua nascita tanto attesa, divenne "il nascosto", un messia che sarebbe dovuto tornare a riportare pace e gloria alla sua terra.